Die Geschichte der Illingmühle reicht weit zurück. Bereits im Jahr 1486 wird an dieser Stelle eine wasserbetriebene Sägeanlage vermutet. Die Kraft der Gimmlitz bildet über Jahrhunderte die Grundlage für handwerkliche Nutzung und wirtschaftliche Entwicklung.

Mit dem Bau einer Brettmühle entsteht ein fester Standort der Holzverarbeitung. Wenig später wird die Anlage um eine Mahlmühle ergänzt. Die Illingmühle entwickelt sich zu einem vielseitigen Mühlenbetrieb im Tal.

Mit dem Erwerb durch Gustav Ferdinand Illing erhält die Mühle ihren Namen und erfährt einen deutlichen Aufschwung. Neben dem Sägebetrieb entstehen weitere wirtschaftliche Strukturen wie Landwirtschaft, Kistenproduktion und eine Gastwirtschaft.

Ein Brand zerstört große Teile der Anlage. Der Wiederaufbau erfolgt jedoch zügig und bildet die Grundlage für eine modernisierte und technisch weiterentwickelte Mühle.

Im Zuge des Wiederaufbaus wird die Anlage umfassend erneuert. Neue Maschinen, verbesserte Wasserführung und erste Ansätze eigener Energiegewinnung prägen diese Phase und bestimmen das Erscheinungsbild bis heute.

Die Illingmühle erreicht ihre wirtschaftliche Hochphase. Bis zu 20 Menschen arbeiten auf dem Gelände. Die Mühle ist ein bedeutender Arbeitgeber und sozialer Mittelpunkt im oberen Gimmlitztal.

Die Folgen des Zweiten Weltkriegs führen zu tiefgreifenden Veränderungen. Der Betrieb wird eingeschränkt, technische Anlagen gehen verloren oder werden umgenutzt. Die wassergetriebene Technik verliert zunehmend an Bedeutung.

In den folgenden Jahrzehnten wird der Betrieb schrittweise reduziert. Teile der Anlage werden stillgelegt oder verändert. Die ursprüngliche Funktion der Mühle tritt zunehmend in den Hintergrund.

Nach Jahrzehnten des Stillstands wird die Wasserkraftanlage mit Unterstützung des Freistaates Sachsen wieder in Betrieb genommen. Ein bedeutender Schritt für den Erhalt der technischen Anlage.

Mit der Überführung der Illingmühle in Stiftungseigentum beginnt eine neue Phase. Erstmals wird die Grundlage für eine ganzheitliche, langfristige Sicherung und Entwicklung des Denkmals geschaffen.